В середине апреля в Карибском море вновь появились 3 немецкие лодки, которые патрулировали между Тринидадом и Кюрасао, а также в районе Малых Антильских островов. 10 мая в этом районе, главным образом у Тринидада, немцы сосредоточили 9 подводных лодок. Поскольку здесь суда плавали «по-мирному», многие из них, естественно, стали добычей лодок. В мае немецкий штаб ВМС пересмотрел подводную войну в целом. К этому времени число потопленных...
Особое значение получила противолодочная деятельность авиации берегового командования. Говоря об эффективности этой авиации, адмиралтейство подчеркивало, что постоянно растущая эффективность воздушных атак явилась результатом главным образом совершенствования тактики, улучшения системы подготовки экипажей и установки на малую глубину взрывателя глубинных бомб. По мнению адмиралтейства, эта тенденция совершенствования средств и тактики противолодочной борьбы должна была усилиться...
Одновременно, чтобы не дать нам сконцентрировать усилия на борьбе с лодками у берегов США, в начале марта 2 подводные лодки противника прибыли в район Фритауна и потопили там и судов общим водоизмещением 64 391 тонна. Правда, поскольку американское побережье оставалось более прибыльным, лодки в район Западной Африки немцы пока больше не посылали...
Наша авиаразведка, установившая тем временем контакт с итальянской эскадрой, донесла, что в 16.45 противник находился в 100 милях от конвоя, следуя курсом на Таранто. Между 17.20 и 19.30 конвой и корабли охранения и прикрытия подверглись ударам с воздуха. Хотя авиационное прикрытие осуществлялось периодически, серьезно поврежден был только эсминец «Нестор». Учитывая, что на кораблях осталась лишь треть боеприпасов, да и та расходовалась быстро, Харвуд приказал конвою возвратиться в Александрию...
Два отряда основного конвоя были сформированы соответственно в Хайфе и Порт-Саиде. Они вышли в море с расчетом встретиться 13 июня с отвлекающим конвоем в районе Александрии. В тот же вечер из Александрии вышло соединение в составе 7 крейсеров и 17 эсминцев с задачей присоединиться к конвою в районе Тобрука. Вскоре авиация противника обнаружила основной конвой и нанесла по нему удар. В результате одно судно было повреждено и отослано в Тобрук. Еще одно судно пришлось направить в Александрию, но па пути туда 14 июня его потопили немецкие самолеты...
В стратегическом аспекте победа у Мидуэя имела далеко идущие последствия. Господство японских ВМС на Тихом океане, длившееся почти полгода, было сокрушено в бою у Мидуэя всего за несколько часов. Япония не смогла уже создать столь мощное авианосное соединение, каким было соединение Нагумо2. Постепенно противник перешел к обороне. В то же время сила американских оперативных соединений быстро росла, И вскоре это дало о себе знать на всем пространстве Тихоокеанского театра военных действий...
Роскилл явно смягчает обстоятельства. Не исчерпав возможностей борьбы за живучесть, экипаж покинул корабль, который, к его стыду, долго еще оставался на плаву. Через 36 часов часть экипажа вернулась на авианосец. Потеря времени способствовала потоплению авианосца подводной лодкой противника. В 14.45 американская авиаразведка обнаружила «Хирю», а в 17.00 авиация с «Энтерпрайза» нанесла по нему сокрушительный удар. На следующее утро авианосец затонул....
Примерно в 07.00 с «Энтерпрайза» и «Хорнета» в воздух поднялось 67 пикирующих бомбардировщиков, 29 торпедоносцев и 40 истребителей. С «Йорктауна» авиация взлетела часом позже. Тем временем соединение Нагумо продолжало следовать курсом на Мидуэй. В 09.17 Гагумо повернул на северо-восток, в направлении американских кораблей. Соединение Нагумо было обнаружено в тот момент, когда вся ударная авиация находилась на авианосцах, принимая горючее и боеприпасы. Поворот соединения на северо-восток оказался удачным для...
Японские силы вышли из своих баз в период 24—27 мая. Оперативным авианосным соединением вновь командовал Нагумо. В соединение входило 4 тяжелых авианосца — «Акаги», «Кага», «Хирю» и «Сорю». Но теперь его поддерживало оперативное соединение адмирала Ямамото, включавшее 7 линейных кораблей, легкий авианосец и большое число кораблей других классов...
Утром 6 мая разведывательный самолет доложил о нахождении десантных сил противника у восточной оконечности Новой Гвинеи, а утром следующего дня американская авианосная авиация нашла и потопила японский авианосец «Сёхё». В течение 7 мая воздушная разведка сторон пыталась установить местонахождение главных сил противника. Рано утром 8 мая противники обнаружили друг друга и обменялись...